“Quando você é um organismo grande e constituído de madeira, você não pode ter um coração. Nem mesmo outros órgãos contráteis. Mas você continua precisando mover fluidos para sobreviver. Como isto acontece?” Melvin T. Tyree
Já parou para pensar em como as árvores do gênero Sequoia, nome popular homônimo, transportam sua seiva até as folhas? Algumas destas sequoias podem atingir cerca de 110 metros de altura. O que poderia ser um problema para estes organismos, pois transportar a seiva do solo até o seu topo não é, de maneira alguma, uma tarefa fácil.
A água é um dos principais fatores limitantes no crescimento e desenvolvimento de plantas. Entretanto, as plantas desenvolveram um eficiente sistema de absorção, transporte e armazenamento de água. O sistema de transporte de seiva nas plantas é como o sistema vascular da maioria dos animais. Acontece que, as plantas, por diversos fatores, mas principalmente pela sua rigidez não pôde desenvolver um sistema vascular como o nosso. Mas, é fato que elas encontraram um caminho alternativo que é muito eficiente.
Até o ano de 1895 muitas teorias haviam se formado sobre como uma árvore de grandes portes poderia transportar a sua seiva até o seu topo. O problema é que este sistema é extremamente complexo, e controverso no meio científico. Entretanto, algumas teorias foram tomando força com o passar dos anos. Neste post vamos introduzi-los nesta problemática e mostrar alguns artigos e obras que podem ser utilizados no seu estudo.
Dentre as mais diversas hipóteses. Uma das teorias mais aceitas e mais detalhadas sobre o assunto vem sendo creditada ao autor Henry Horatio Dixon, que publicou uma obra de 230 páginas para explicar os fenômenos que regem a transpiração e a ascensão da seiva em plantas. Você pode conhecer mais da obra “Transpiration and the ascent of sap in plants” (Transpiração e a ascensão de seiva em plantas), aqui. Este teoria pode ser encontrada também pelo nome de “Teoria tenso-coeso-transpiratória”.
De uma maneira geral, o principal fenômeno responsável pela sucesso deste sistema é a transpiração. Assumimos que você tenha um conhecimento básico em células vegetais. Mas, se não for o caso, apenas tenha em mente que a transpiração é o processo especializado na evaporação de água pelas aberturas das folhas, conhecidas como estomatos. Bem, o que acontece é que a transpiração cria uma pressão de vapor de água negativa que desenvolve-se na folha. Aqui, entramos no princípio de concentração. Nesse sentido, a água é levada do xilema para a folha, para repor a água que evaporou. A pressão negativa formada na folha irá se estender até a raíz, e isto ocorre pois a água é um dos fluidos com maior poder coesivo. Desta maneira, a raiz absorve água do solo utilizando-se desta pressão negativa. A pressão negativa é gerada pela tensão superficial (fenômeno da capilaridade) que se inicia no intermédio da interface ár-água nas células guarda das folhas.
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Avance seu conhecimento:
Neste espaço, indicaremos alguns artigos e outras obras sobre o assunto. Com estes, você pode aumentar seu conhecimento na área.
- Obras em inglês:
Pickard, William F. The ascent of sap in plants. Progress in biophysics and molecular biology 37 (1981): 181-229.
- Obras em português:
