As plantas, sendo seres autotróficos, são capazes de produzir seu próprio alimento graças ao único processo de importância biológica que é capaz de aproveitar a energia do sol: a fotossíntese. Esse termo significa “síntese utilizando a luz” e é exatamente isso que acontece. Para entendermos melhor o que a fotossíntese faz, precisamos antes saber para que ela acontece. Nada na planta acontece sem razão. Da reação mais simples ao processo mais complexo existe uma motivo, uma finalidade ou uma necessidade para que aquilo ocorra. Não é diferente com a fotossíntese, claramente. Ela serve para fornecer as unidades orgânicas básicas, das quais dependem as plantas, que serão oxidadas na respiração para fornecer energia.
Fazendo parte do metabolismo primário da planta, a fotossíntese é capaz de sintetizar compostos carbonados complexos utilizando a energia solar. Em outras palavras… A partir de CO2 e H2O, ocorre produção de carboidratos, liberação de O2 :
6 CO2 + 6 H2O -> C6H12O6 + 6 O2
Lembrando que a segunda parte dessa equação não deve ser considerada literalmente, já que a glicose não é o produto direto das reações de carboxilação e sim trioses fosfato, mas ela está representando um açúcar simples e a energia contida na equação real é praticamente a mesma.
Mas como isso acontece?! Através das famosas fases fotoquímica e bioquímica. A primeira ocorre nos tilacoides tendo como produtos finais ATP e NADPH, que são utilizados para síntese de açucares nas reações de fixação de carbono, que ocorrem na segunda fase – localizada no estroma do cloroplasto. Nelas ocorrem processos complexos que são comuns para todas as plantas podendo apresentar algumas diferenciações de acordo com a espécie em questão. Estou me referindo aos diferentes mecanismos de captação e concentração do carbono, sendo conhecidos como ciclo C4 e mecanismo CAM.
Os produtos fotossintéticos são destinados principalmente para respiração como já citado. Também servem para formação de carboidratos mais complexos como a sacarose.
Para saber mais sobre fotossíntese:
